Die Herstellung von Whisky ist ein komplexer Prozess, der hauptsächlich aus Getreide, wie Gerste, Mais, Roggen oder Weizen, gewonnen wird. Der erste Schritt ist das Mälzen der Gerste, um die Stärke in Zucker umzuwandeln. Die gemälzte Gerste wird dann zu einem Mash (Maische) verarbeitet, indem sie mit heißem Wasser gemischt wird, um die im Malz enthaltenen Enzyme zu aktivieren und die Umwandlung von Stärke in Zucker zu fördern.

Nach dem Maischen erfolgt die Gärung des Zuckers zu Alkohol durch Hinzufügen von Hefe. Der entstandene Malzbrand wird destilliert, normalerweise zweifach oder mehrfach, um den Alkoholgehalt zu erhöhen und unerwünschte Bestandteile zu entfernen.

Der destillierte Alkohol, auch als "New Make Spirit" bekannt, wird dann in Eichenfässern gelagert. Während der Reifezeit nimmt der Whisky Aromen aus dem Holz auf und entwickelt seinen Geschmack und seine Farbe. Die Lagerung kann mehrere Jahre dauern.

Nach der Reifung wird der Whisky oft mit Wasser auf Trinkstärke verdünnt und gegebenenfalls gefiltert. Einige Whiskys werden auch durch Mischen verschiedener Fässer (Blending) hergestellt. Der resultierende Whisky zeichnet sich durch seine vielfältigen Aromen und den Einfluss der Destillation und Lagerung aus.